Melanoomaa (tummasolusyöpä) alkaa ihossa olevasta väriainetta eli melamiinia tuottavista soluista. Solut ovat melanosyyttejä.  Melanooma on aikuisilla esiintyvä syöpä, ja siihen sairastuu vuosittain noin 1000 suomalaista.

Melanooma on parhaiten hoidettavissa, jos se löydetään varhain, sillä se voi lähettää etäpesäkkeitä veren tai imuteiden välityksellä muualle elimistöön.  Kun sairaus löydetään ajoissa, on ennuste hyvä ja sairaus voidaan parantaa.

Puolet melanoomista saa alkunsa olemassa olevasta luomesta. Luomea kannattaa käydä näyttämässä lääkärille, jos sen väri, koko tai muoto muuttuu tai jos se vuotaa verta, hilseilee tai kutisee. Myös kovalta, turvonneelta tai aralta tuntuva luomi on syytä tarkistuttaa.

Melanooma voi muodostaa myös uuden luomen, joka kasvaa ja voi muuttua epätarkkarajaiseksi tai se voi tummua  punertavan tai sinertävän sävyiseksi tai mustaksi. Luomi voi myös erittää visvaa, vuotaa verta tai siihen muodostuu haava. Miehillä melanooma on yleisin vartalon alueella, naisilla käsivarsissa, säärissä ja vartalossa. Melanooma voi olla myös limakalvolla tai silmässä.

Melanoomaa hoidetaan leikkauksella ja syöpälääkehoidoin.

Melanoomasta, ja muista pahanlaatuisista ihokasvaimista, valmistuu syksyn aikana potilasopas, josta löytyy tarkempaa tietoa. Oppaan valmistumisesta tiedotetaan verkoston sivuilla.